3月20日，国家统计局就《2013年全国农民工监测调查报告》未公布50岁以上农民工占比数据一事作出了回应。回应称，此举是考虑到该数据年度间变化很小，故而将其由每年发布改为隔年发布。统计局同时给出了具体的数据值：2013年中国50岁以上农民工占农民工总人数的比重为15.2%，比2012年提高了0.1个百分点。
增幅虽少，基数却大。根据此前报告给出的“2013年全国共有26894万农民工”来推算，2013年中国50岁以上农民工数量约为4088万，比上年增长了120多万。结合2010年的数据来看，仅仅三年，50岁以上农民工数量便增加了近千万。随着人口老龄化趋势的不断增强，这一数字在未来仍有可能持续走高。
高龄农民工处境窘迫。一方面，该群体的基数越来越大；另一方面，其竞争力却越来越弱。根据国家统计局2013年的数据，老一代（1980年前生人）农民工中有三成从事建筑业。而在新生代农民工中，对应的数字仅为14.5%，不及前者的一半。后者大部分流入了制造业，如电子产品代工厂等。老一代农民工则难以在这类行业中立足，由于文化水平低、技能掌握能力差，他们中的大多数仅能从事建筑工地工人这样重体力、低技术的工作。
越是重体力活，人身及财产越需要得到保障。然而实际情况却不容乐观。以当代中国农民工的平均水平来看，58.7%的农民工没有劳动合同，0.8%农民工工资仍然遭到拖欠。这意味着四千万高龄农民工中有约33万人的工资不能及时发放。这些高龄农民工的文化程度普遍不高，法律意识淡薄，当自己的权益受到侵犯时，往往很难有效地进行维权和索赔。
41%的农民工每日需工作8小时以上，这便对高龄农民工的身体健康状况提出了挑战。长时间的户外作业本就会对健康产生严重威胁，如今却还要面对气候变暖、空气污染等一系列新的环境因素，这一切使得高龄农民工的处境雪上加霜。2014年夏季，全国多地出现环卫工人热射病致死事件，高温高空作业一度被禁止；年末的雾霾，更是为户外作业的工人们内心蒙上了一层阴影。然而，仅有28.5%的农民工拥有工伤保险，17.6%的人拥有医疗保险。当身体出现状况时，他们中的大部分不得不拿出平日里积攒的积蓄来治病，更多的时候则会选择硬捱。因为对于他们来说，生病的成本实在太高。在可预见到的很长一段时间里，他们都不敢，且不能出任何差错。
原文鏈接：中国农民工：老而劳作，老无所依
本文更新於 2015/04/03。